大気汚染について話すとき、多くの人々はすぐにそれを車の排気ガスや工場の煙と関連付けます。しかし、ごみを燃やすことは、健康にそれほど危険ではない汚染の数にも寄与することをご存知ですか？空き地や家の庭でさえゴミを燃やす活動は些細なことのように思えます。しかし、米国大気研究センターが実施した調査によると、この活動は大気を汚染する汚染物質全体の最大40パーセントを占めています。焼却炉など、特定の地域に適切な廃棄物処理施設がない場合、この数値はさらに高くなる可能性があります。では、このごみを燃やすと健康にどのような影響がありますか？
ごみを燃やした結果に含まれる毒素
米国の環境問題を扱う機関（EPA）は、家の庭でごみを燃やすと、さまざまな種類の有毒物質が大気中に放出される可能性があると述べています。これらの物質は次のとおりです。
- 亜酸化窒素（NOx）、酸性雨、地球温暖化、オゾン層の破壊、スモッグの発生を引き起こす可能性のある窒素成分の一部です。
- 揮発性有機化合物（VOC）、太陽光と反応してスモッグを形成する炭素成分です。
- 一酸化炭素（CO）つまり、オゾン層を破壊する可能性のある温室効果の原因として含まれているガスの形の化学物質。
- 汚染粒子（粒子状物質 またはPM）、煙のように見える細かいほこりの一種で、近くにいる人間の視界を妨げます。これらの汚染粒子には、ダイオキシンと呼ばれる有害な化学物質も含まれています。
少量では、廃棄物を燃やすと、人間の健康に害を及ぼすことのない化学物質も生成されます。それらは、ベンゼン、スチレン、ホルムアルデヒド、ポリ塩化ジベンゾダイオキシン（PCDD）、ポリ塩化ジベンゾフラン（PCDF）、ポリ塩化ビフェニル（PCB）から、鉛、水銀、ヒ素などの重金属までです。 【【関連記事】】
ごみの燃焼が人の健康に及ぼす影響
ごみを燃やすたびに、火事の危険を冒して環境を危険にさらしています。さらに、家庭ごみの燃焼によって発生する可能性のあるいくつかの健康上の問題があります。
ごみを燃やした結果として経験する可能性のある最も軽い健康上の問題は、目、鼻、口、喉の炎症です。時には、これはスタミナの低下、さらには頭痛やめまいを伴います。
廃棄物の燃焼による有害物質が体内に入ると、最初に影響を受ける臓器は呼吸器系です。ごみの燃焼による煙にさらされることで苦しむ可能性のある健康上の問題は、喘息、慢性閉塞性肺疾患（COPD）、肺炎です。
心臓発作から脳卒中に至るまでの問題の病気。これは、特に大量に繰り返し発生する場合に、汚染粒子が体内に侵入することによって引き起こされます。
燃焼廃棄物に含まれる最も一般的な汚染粒子の1つであるダイオキシンは、発がん性または発がん性のある危険な物質です。ダイオキシンは、妊娠中の女性、子供、高齢者にとって危険な毒でもあります。肺がんに加えて、ごみを燃やすことは、血液がん、別名白血病を引き起こす可能性もあります。この病気は、特に大量に廃棄物を燃やすことによって放出されるベンゼンを吸い込むときに発生します。
体内に侵入したダイオキシンは、内分泌かく乱物質としても作用し、人間の生殖器系の破壊を引き起こします。妊娠中の女性の胎児の発育だけでなく、人間の免疫システムも破壊される可能性があります。
はい、ごみを燃やすと、体内に入る汚染物質にさらされることで死に至ることもあります。世界保健機関（WHO）のデータによると、大気汚染にさらされたために毎年少なくとも700万人が亡くなっています。これからは、頻繁にゴミを燃やす習慣は避けましょう。この習慣は自分自身を傷つけるだけでなく、周りの人にも害を及ぼします。
